围歼“瓦良格”编队的的重任落到了“小鹰”号航母战斗群身上，至于“斯坦尼斯”号航母战斗群则被留下来监视中国海军的“上海”号航母战斗群，配合萨马岛和棉兰老岛上的空军部队阻止“上海”号南下威胁到达沃湾。
考虑俄军编队就一艘巡洋舰和两艘驱逐舰，区域防空能力都不算强，根本不需要太先进的战斗机，f/a-18c/d“大黄蜂”战斗机足以。“小鹰”号与“斯坦尼斯”号分兵的时候，将“超级大黄蜂”都让给了“斯坦尼斯”号，自己只带着一票“大黄蜂”就去找俄军。
四十多架f/a-18c/d战斗机携带着“鱼叉”展开轮番攻击，也足以将三艘俄军战舰磨死，但对于“小鹰”号航母战斗群来说最大的问题是如何锁定目标。
当琉球岛上的嘉手纳空军基地、普天间机场、那霸机场都还完好的时候，当美国空军、美国海军陆战队航空兵和日本航空/海上自卫队还在琉球岛驻扎重兵的时候，琉球岛上的美日航空兵力足以监控菲律宾海中北部海域。如今琉球岛都时刻处在中国远程*的打击范围之内，直升机机场从暴露到被摧毁都不会超过12个小时，哪里还轮得到固定翼飞机使用。
至于从九州岛和四国岛上起飞的p-3c和p-1反潜巡逻机，受制于出击机场地理位置上的劣势，搜索半径无法与琉球岛媲美，使得美日jūn_duì 对俄罗斯海军的“瓦良格”编队已经失去跟踪超过了24小时。
此前没心思搭理它的时候，脱离视野十多个小时无所谓，因为即便它全速航行，也无法赶上中美海军之间的海上决战。如今海战打完了，现在要收拾它，自然要尽快找出它的位置。
日本海自航空兵的反潜巡逻机搜索无果，很快换上了空自的预警机，只是现在空自的预警机很宝贵。东南亚战场需要，东海需要，朝鲜半岛需要，日本海需要，如此多的战略方向都需要预警机，日本空自的预警机已经不够用了，但美国人的命令不执行又不行，只能从暂时不会爆发新战事的东海方向调来一架预警机，对琉球岛以东和菲律宾海北部海域展开搜索。
茫茫大洋上想要找出三艘战舰的踪迹谈何容易，更何况俄罗斯海军清楚一旦核潜艇动手,“瓦良格”编队就会成为美日jūn_duì 重点围攻的对象，一直在故意躲着美日联军。
“小鹰”号航母战斗群开始独立执行任务后，也展开了搜索。拥有四架e-2d预警机和四十多架“大黄蜂”战斗机的“小鹰”号航母，搜索能力就强多了，一下子派出了三架预警机同时展开搜索，舰载战斗机也被放出去一半，以双机为编队展开地毯式搜索，誓要找出俄军舰队的踪迹。
当“小鹰”号航母上的“大黄蜂”舰载战斗机发现俄军“瓦良格”编队的时候，这支编队居然已经抵达了宫古岛以南偏东七百多公里处海域，航向不是向南，而是向西，直奔巴士海峡而去。
这是个令美军尴尬的距离，“瓦良格”编队与“小鹰”号航母战斗群之间的距离超过了1100公里，更关键的是“瓦良格”编队已经进入了中国岸基重型战斗机的作战范围之内，携带着“鱼叉”空舰*的美军舰载机会遭到中国战机的拦截。
美军这才意识到，“瓦良格”编队的真正目的就是进入中国南海，与中国海军联合作战。
美军的猜测没有错，中俄的确达成了更进一步的军事合作，俄罗斯海军太平洋舰队派出水面舰艇和潜艇前往南海，协助中国海军作战便是其中一项。俄军总参谋部向中国西部战区提供阿富汗详尽的军事地图，中国派出飞行员驾驶苏霍伊战机协防乌克兰和波罗的海三国凌空，中国派出无人机协助俄军作战……可以说，虽无军事同盟之名，却已有军事同盟之实。
海上的事情对于苏拉威西岛上的黑木结人来说太过于遥远了，是否能够逮住俄军的“瓦良格”编队他并不在意，他更关心的是米纳哈萨半岛上各部的进展情况。
如此大好的局势，黑木结人都有些激动了，中国登陆部队的区域实际上已经被切割开来了，因为随着联军正面进攻的不断推进，中国二线的机动预备队已经不得不投入战场了，这样一来中国jūn_duì 就没有多余的机动部队来对付联军的机降部队了。
不过黑木结人对于战事进展也不是完全满意，托利托利市的战斗就让他颇为不满，在这里联军拥有着绝对的兵力优势，却始终无法拿下托利托利市区。托利托利市特殊的地形又注定了联军无法丢开它直接绕过去，实则变成了联军被中国jūn_duì 挡在了托利托利地区。
黑木结人收回撑着沙盘边缘的双手，直起身子，对着身边的参谋长福山一朗少将道：“致电西线前指，将第25师团调离战场，进行兵力调整和短暂休整，由第24师团接替，跟随美军第2装甲旅战斗队，务必在天黑之前拿下托利托利市区。”