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十里香雅阁。三人话语投机，相见恨晚，甚是投缘，随之围桌而坐，一边饮酒一边纵谈时局，宾主尽欢。
然而，与雅阁仅有一街之隔的郡府大堂上却是另一番景象，两班人马对峙公堂，面红脖子粗，刀兵相向。
随着一众诸侯麾下部将涌进大堂，一名身形魁伟的红脸大汉越众而出，怒发冲冠，手中长柄战刀直指刘表，厉声暴喝道：“岂有此理！刘景升辱我兄长太甚，莫以为关某手中战刀不利乎？”
“放肆！”面对寒光逼人的刀锋，刘表神色陡变，脸上一阵青一阵紫，怒不可遏，硬挺着脖子，佯作临危不惧状，厉声怒斥道：“大胆狂徒，汝是何人，胆敢咆哮公堂？”
怒斥一声，刘表拍案而起，大喝道：“殿前甲士何在，与我拿下此贼，斩首示众！”
“诺！”一声应诺自刘表身后传来，旋即但见一员高大魁梧的将领身形一闪，寒光乍现，“锵”的一声荡开刘表面前的战刀，既而出现在红脸大汉面前。 更新 更新
离开长安，刘协便以为自此逃出牢笼，如潜龙升天一般重新做回九五至尊，执掌天下，无所不能。却万万没想到，逃离长安后竟然是眼前这般情景，没有李利站在一旁，谁会把他这个少年天子放在眼里；没有李利保驾护航，诏书、圣谕与树叶废话何异？
惶恐无助之中，刘协莫名想到如果此时李利站在自己身边，堂下又将是何种场景，还有没有武将胆敢手持兵器闯进大堂，各路诸侯有谁胆敢大呼小叫，为所欲为？只怕一个都没有，甚至于堂下七位诸侯都吓得噤若寒蝉，大气不敢出，而一众武将更是一个比一个乖巧听话，不得宣召谁也不敢擅入大堂半步。倘若李利甘愿辅佐，那大汉王朝便可起死回生，中兴在即，各镇诸侯何足为惧，剪除几路诸侯后传檄可定，数年之内即可平定天下，再现大汉盛世。只可惜
汉室已是江河日下，与其辅佐一个根基腐烂、大厦将倾的王朝，最后落个兔死狗烹的下场，还不如推倒重来。这一点刘协以前并不明白，或者说他根本没想过，但此刻他想到了。这一刻，刘协幡然醒悟，终于明白李利所做的一切都是谋定而后动，或许连自己和百官们逃离长安都是他一手策划操纵的，其目的就是想将自己和百官这个大包袱甩掉，从而光明正大的实现他筹谋已久的宏图大业。只可惜他明白的太晚了，一步走错，再也无法回头。
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当刘协从思绪中走出来的时候，堂下的争执也已尘埃落定，两位出身刘氏宗族的诸侯刘表和刘备，最终争执不下，只能刀兵相向。