“啊！”许攸闻声错愕，双眸不由闪烁一下，既而低声劝告道：“文若兄慎言。万一被他人听到，必生事端。”
荀谌扭头目光灼灼地盯着许攸，轻声道：“明人不说暗话。刚刚子远似是对主公甚是失望，待他日冀州危亡之际。想必子远已经替自己准备好了退路？”
许攸闻声色变，眼神狐疑地注视着荀谌，疑声道：“文若兄何出此言？难道你适才偷听我说话了？”
“子远勿惊。而今我冀州正处于兴衰存亡的关键时刻，你我二人自当尽心竭力辅佐主公，断然不会心怀二志。但是，若是局势急转直下，说不得我等便要另谋出路了。不知子远以为然否？”荀谌直接挑明立场，直言不讳的说道。
许攸惊疑不定地看着荀谌，却见他神色坦然，目光坚定，不似作伪，亦非投机耍诈。随即，他扭头看了看身后的众多将士，不着痕迹地对荀谌轻轻点头，低声道：“自古道良禽择木而栖，良臣择主而事。若是事不可为，自当另谋出路，难道我等还非要陪着某些自以为是之人一同殉葬不成？”
荀谌深以为然地颔首道：“我亦有此意。但愿这一天永远也不要到来，否则我等便要骂名了。”
许攸附和着点点头，却是不再言语，随之抬头仰望天色，只见天边已经露白，无需多久，天就要亮了
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“报禀主公，前方发现西凉战骑的身影，曹仁将军命末将前来请示主公，我军当如何应对？”急报声中，一名身着校尉战甲的将领打马奔至曹操身前，随即翻身下马，恭声跪拜道。
“吁！”曹操闻声勒马，眉头微皱着沉吟道：“左翼山脚下怎会出现西凉战骑？敌军究竟有多少人马，其领兵将军又是何人？”
“这”校尉闻言一愣，低头答道：“请主公恕罪。眼下天色太暗，且敌军没有点燃火把，全部战骑悉数置身于黑暗之中，故而无法辨明其兵力虚实，也没有看清其将领是何模样。不过，从敌军排成防御阵型来看，这股西凉战骑人数并不多，多则两三千人，少则五六百人。并且，这些西凉战骑戒备森严，末将率领数百名斥候前去打探时，尚未靠近百步便被敌骑发现，随即便是乱箭齐发。是以，末将敢断言，这股西凉战骑的战力颇强，若想短时间内将其歼灭，我军至少需要动用五千乃至一万兵马，方可成事。”
“嗯，你已经尽力了，起来吧。”曹操微微颔首，挥手示意校尉起身答话。
皱眉思量之中，曹操不经意间瞥见天边已经露白，当即他神色微变，立刻有了决断：“速速传令曹仁，不得交战，只须留下三千兵士负责警戒即可。全军加快行军速度，务必赶在天亮之前撤离战场，赶往黄河岸边重新集结。不得有误！”
“诺！”校尉也不赘言，领命后立即翻身上马，快速前往前军传令。
当天色微亮之际，负责殿后的曹仁带着三千人马追上前军，只见他垂头丧气地打马走到曹操身后，却没有向曹操见礼，完全是一副神不守舍的样子。
“子孝为何这般神色，莫不是西凉战骑向我军发起攻击了？”
曹仁闻声摇头，满脸懊悔地抬头看着曹操：“主公可知刚刚与我等擦肩而过的西凉战骑的领兵将军是何人么？”
曹操不以为然地轻笑道：“呵呵呵！还能是何人，无外乎桓飞、典韦、张辽等西凉将领而已，总不会是李利吧？”
“正是李贼！”曹仁咬牙切齿地重重说道。
“啊”
一声惊叫当中，曹操身形一歪，瞬即从马背上滑落下来，幸亏曹仁眼疾手快，飞身下马及时拖住他。
“李贼、、、竟然是李贼！啊———！”靠在曹仁怀里的曹操，神情呆滞地失神自语，既而双手抱头，痛得翻身打滚，大声痛叫：“啊痛煞我也！”
眼见曹操的头风病又犯了，曹仁顿时慌了神，急忙劝慰道：“主公、主公息怒啊！此番错失良机，待来日我等还有机会，定可斩杀李贼！”
“啊！痛煞我也”
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