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回到住所，元封将叶唐叫來询问，听说过太湖水寨这个组织么。
叶唐大惊失色，作为军统司的干员，他自然知道太湖水寨，那可是江南武林的总瓢把子，就连官府都忌惮三分。
太湖水域大大小小一百八十个湖泊，水网如同蛛网一般密集复杂，四通八达，进出湖泊的水道七十多条，周围几十万亩的田地都靠湖水灌溉，京杭大运河也从湖中借道，靠山吃山，靠水吃水，在太湖中打渔行船的船民数以万计，久而久之便形成了帮派，在湖中聚啸，不服王化。
太湖烟波浩渺，号称方圆三万六千顷，周围八百九十里，盗匪横行极难缉捕，朝廷水师也曾剿了几次，每次都是无功而返，反而成就了太湖水寨的威名，所幸的是这帮强人只是劫富济贫，杀贪官，抢官船，并沒有上升到造朝廷的反的地步，江南富庶之地，乃是朝廷的赋税重地，大兴刀兵难免生灵涂炭，所以朝廷改变策略以抚为主，听说最近正在商议招安事宜。
至于那个名叫沐英的汉子，更是名声显赫，武功超群，仗义豪爽，被誉为江南第一高手，又被道上朋友称之为南侠，是太湖水寨的大头领。
太湖水寨为什么找上自己，难道仅仅是因为仰慕自己的威名，抑或是他们身后又站着另外一股势力，江南的水寇和西北的马贼，八竿子也打不到一起去，很难有什么共同利益，所以后者的可能性比较大，看來这京城中藏龙卧虎，心怀天下的人还真不少。
……
晚上，拙园内，依然是上次那间水榭，，依然是那些俊秀的小厮侍女，依然是南风大姐满面春风的站在门口迎接。
唯一不同的是，偏厅的台阶上站着一群彪悍的大汉，穿着打扮各有不同，有中原箭袖短打，也有西北皮裘长袍，还有几顶漠北蒙古风格的狐狸皮帽子，看來水寨大头领宴请的客人不单是元封一个。
听到通传，沐英急忙从厅内出來，笑容可掬拱手道：“未曾远迎，还望海涵，”元封也含笑答礼，沐英的装束和白日不同，换了一件潇洒之极的暗黑洒金大氅，前胸敞着，大氅直垂到脚脖子，看起來英气逼人，气度超凡。
元封看看沐英，再看看自己，忽然两人同时哈哈大笑起來，不为别的，只因撞衫，元封身上披的也是一件垂到脚脖子的黑色大氅，只不过元封的大氅是羊毛混合马毛压制而成，质地坚厚，极其压风，而沐英的大氅是丝绸的，飘逸潇洒，随风而动，极其拉风。
本來以为这种垂到脚脖子的大氅只有自己独一份，沒想到英雄所见略同，沐英也弄了一件，两人不由得开怀大笑，气氛不知不觉就融洽了许多，南风大姐拿着小团花扇，掩住嘴吃吃的笑，招呼二人进去叙话。
两人携手进入水榭，元封所带的四名随从也被安置到偏厅中用饭。
一进水榭，沐英便热情的介绍道：“元少侠，我來引见一下，这位是漠北蒙古的小王爷满都古勒，这位是宁夏李家堡少主李明赢，这位是……”
圆桌旁坐着三个年轻男子，其中两人正一脸不屑的互相对视着，看见有新客人进來才转移视线，在沐英介绍的时候，李明赢忽地站了起來，用不可思议的目光看着元封。
元封也看着李明赢，这位义薄云天的结拜兄弟自从火烧兰州巡抚衙门之后就再也沒有见过面，一别五年，昔日的莽撞少年已经成长为成熟稳重的汉子，四目相对，百感交集，李明赢一步跨出，两双手紧紧握在一起。
“大哥，”
“兄弟，”
元封忽然在李明赢肩膀上擂了一拳，笑道：“长大了，身板也结实多了，”
李明赢眼中似乎有些晶莹的东西在闪烁：“大哥，我以为你死了，这些年你还好么，”
“我很好，坐下慢慢说，”
见两人是老相识，沐英有些惊讶，但随即又兴奋起來：“他乡遇故知，今天咱们更得好好喝两杯才是，”
桌旁还有一人，脖子上吊着带子，一只手被包裹的严严实实，被众人冷落有些尴尬，干咳了两声。
“这位就不用介绍了吧，是我们太湖水寨天鹰堂副堂主沐临风，待会还得让他好好敬元少侠几杯，你俩是不打不相识啊，”
沐临风讪笑了一下，元封也微笑着拱手向在座的诸位致意，心中却泛起了嘀咕，沐英请得客人不简单啊，漠北蒙古可是大周的死敌，宁夏李家自称李元昊后裔，一直也有独立的念头，自己是所谓西北豪强的代表，这些人的身份有着鲜明的共同点，那就是都想在大周身上咬块肉，请了这帮客人，莫非他真的想造反，