小伙计道：“不打紧。这是小店送的。”说着便进屋了。
元封和叶开面面相觑。这小饭铺的老板还真是古道热肠呢。八成是以为他俩沒钱吃饭。不好意思进屋。所以才赠送两碗面条。
人家一片好心。自然不能辜负。两人从筷笼里取出竹筷。大快朵颐起來。这面条非**道。汤水和辣椒也很地道。不像是京城小吃。倒像是西北风味。
两人狼吞虎咽吃完了面。拿出银子准备进去说声谢谢。掀开门帘走了进去。但见地方不大。只有七八张桌子。到处干干净净一尘不染。当间生着一个大火炉。几个客人坐在桌边埋头吃着面。小伙计肩膀上搭着手巾蹲在炉子边烤火。柜台后面发出算盘珠子的声音。想必是掌柜的在算账。
元封走上前去。将一枚小银锞子放到柜台上。刚想开言。柜台后算账之人抬起头來。一张洁白无暇的鹅蛋脸。两只大眼睛幽深清澈。一身蓝布棉裙干净得体。耳边垂着发鬃。看年纪不过十六七岁。
小姑娘很漂亮。尤其一双大眼睛忽闪忽闪的。睫毛长长。显得非常可爱。元封依稀觉得这双眼睛有些熟悉。但是记忆中似乎并沒见过这个少女。他微微失神。随即反应过來。拱手道：“多谢掌柜的。这是饭钱。”
少女起身笑笑。收起银子道：“客官吃好了。”
元封微笑点头。此时外面又有客人进來。进门便嚷道：“雨下完了改成下雪了。今冬的雪可不少。來年收成一定好。”
既然雨停了。就可以冒雪赶回去了。元封对少女客气的说声告辞。转身离去。和叶开走出小饭铺。踏着薄薄的积雪走了几步。脑子中忽然想起那少女是谁。他猛回头。正看见少女掀开帘子袅袅婷婷走出來。冲着他大喊道：“元封。”
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果然是故人。元封转身指着那少女笑道：“柳迎儿。”
原來这位拉面馆的掌柜竟然是柳松坡的女儿。
想当年元封第一次见到柳迎儿。还是在兰州府。饿得前心贴后背的贫困少年元封。脏兮兮瘦巴巴的蹲在人家拉面馆门口。为了怕肚子里的咕咕叫传出去丢人。十六岁的少年用麻绳勒紧了腰。
就在这样的尴尬时刻。柳迎儿出现了。一个粉雕玉琢的小娃娃。端着一碗拉面放在他面前。用稚嫩的声音说：“大哥哥。我请你吃拉面。”还把嘴里吮的手指给他看。说都被烫着了。
这一幕元封终生铭记。也是因为这件事。他对柳松坡的印象很好。生女如此。当爹的也不会是恶人。一晃七年过去了。当年八-九岁的小萝莉已经长成了大姑娘。女大十八变这句话一点也不假。元封还真是沒认出來柳迎儿。
柳迎儿对元封的印象也很深刻。她很清楚的记得这个大哥哥很能打。有一次贼人打进县衙。把自己劫为人质。还是这个大哥哥救了自己呢。
也正是那件事之后。元封就再也沒见过柳迎儿。沒想到竟然在京城重逢了。又是在拉面馆中。真让人感慨万千。造化弄人。
柳迎儿给小伙计交代了一句话。就带着元封叶开往家走。边走边说：“你们是來找家父的吧。他前日去紫金山了。今天兴许能回來。”
元封忙道：“正是來拜访柳大人。如此甚好。”
柳松坡的家不大。只是一所三进的宅院。这种房子在京城也就是值个三四百两银子。柳松坡好歹也是为官多年。到头來竟然住在这种房子里。真是令人惊讶。
如果是周子卿是清官的话。那柳松坡就是清官中的清官。大周朝官员的俸禄并不高。收入多是來自于其他方面。柳松坡不屑于贪污受贿。还经常拿出俸禄接济穷人。所以为官多年依旧两袖清风。
敲敲院门。來开门的依然是当年的老院公。老人家的记忆力相当好。立刻便认出元封來。将他们迎进门來。上堂拜见夫人。
说起來元封曾经是柳松坡的部属。又救过他们一家人的性命。算不得外人。所以见见女眷也无妨。老夫人陪着他说了些话。便说身子不适。暂且回去休息了。
夫人回后宅歇息去了。依旧是小姐陪着客人说话。这在一般人家里是难以想象的场面。大家闺秀哪里有抛头露面的道理。可是人家柳迎儿可不是一般人。都在外头开买卖了。陪客人说话还能算什么大事。