当天半夜,杨侗率军悄悄离开积石关大营,向西北方向的伏罗川城而去,伏罗川城位于昆仑山和青海南山余脉交汇处,正好卡在东至青海湖、西进柴达木盆地、南下河源良非川的要道,交通和军事地位都十分重要,属于西海郡宣德县管辖。
大军疾行一天,在一处依山傍水的山丘扎营,准备在这过夜。
杨侗正和卫凤舞闲逛之时,一队士兵护卫着十几名官员从西海宣德县风尘仆仆的赶来。为首的官员正是西海郡太守李客师,后面还有通守、郡丞、县令、县丞等等。
李客师是在清晨接到鹰信,让他秘密带着朝廷官员前来汇合。
“微臣参见圣上,皇后。”在李客师带领下,十几名西海父母官纷纷躬身行礼。
“免礼。”杨侗看了看这么稀稀拉拉几个,便问道:“怎么就你们几个?”
李客师回头看了一眼,不解道:“圣上,宣德县县尉以上的官员都在这里了,其他小吏地位太低,就没必要来见圣上了,而且微臣得到的指令是秘密前来,所以没有惊动太多人。”
“李太守误会了。朕是说,西海郡拿得出手、摆得上台面的官员就这么点?”
“呃……”李客师明白杨侗的意思了,苦笑道:“圣上,西海地广人稀,横跨两千四百多里,但它境内只有宣德、威定两个县,按照郡县等级划分,它是下郡,严格一点,连下郡都算不上。”
“横跨两千四百多里,关中五个郡加起来都不如它大,竟然连下郡都不够格?这怎么可能呢?”卫凤舞秀眸圆瞪,俏脸上满是不可思议之sè。
“皇后有所不知。”李客师介绍道:“西海郡虽然大,但适宜人类生活的地方极少,西海百姓活动的范围主要是青海南山以东,以西的数十万里疆域盐湖遍布,只是那里的盐和青海湖的盐一样,既不吃,湖水也不能饮用guàn溉,那些地不但长不出庄稼,甚至连牧场都当不成,根本没有什么用。当然了,那里也有一些地方可以利用,比如说西北阿尔金山脉、西南昆仑山脉、东北祁连山脉、东部青海南的山麓,山上流下来的冰雪融水就能供农作物生长,但土地贫瘠,没有开发的价值,与其浪费人力物力在那儿,还不如集中在大非川和河源良非川开发。”
“真可惜,这么大的疆域竟然一点用没有。”卫凤舞遗憾道。
“也不是没用,在特定的时候,他等同于丝绸之路。”李客师回忆了一下,又说道:“丝绸之路其实不止一条,而是很多条,在不同地域、不同时期、有不同路线,其中最著名的是以洛阳、大兴为起点,经河西走廊到敦煌这一条。但是每到南北对峙时期,北方政权就不准南方政权通过。南方政权只能从益州进入当时还属于吐谷浑控制的河源、西海,过伏罗川城,进入那个酷似大盆的盐碱地……”
“从此以后,就叫那个大盆地为柴达木盆地,记载在地方志。”默默聆听的杨侗加了一句。
“喏。”李客师应了一声,又说道:“过了柴达木盆地,就是阿尔金山和昆仑山山口,从这里又到一个大盆地,我大隋和西域诸国各占一部分。”
“那个大盆地以后叫塔里木盆地。”杨侗又打断了他,安了一个名字。
“喏。”李客师又应了一声,心中十分奇怪,不知圣上为要取这么奇形怪状的名字,但人家是皇帝,皇帝说了算。
他也没有多么说什么,又继续说道:“南北对峙时,南方政权的丝绸之路是益州—河源—西海—柴达木盆地—阿尔金山山口—塔里木盆地—西域’,或是‘益州—河源—西海—西平—祁连山—敦煌’。因为它位于黄河之南,故而有‘河南道’、‘羌中道’、‘青海道’等名字,其战略价值并不亚于河西走廊。可是这片区域环境恶劣,分布着大量盐碱地,不像河西绿洲一样能够很快找到淡水补给,所以大隋统一天下以后,‘河南道’就丧失了其利用价值,开始又沉沦了下来。而前两年,我大隋收复河西走廊以后,伪唐又和吐谷浑联系,准备走‘河南道’,结果吐谷浑被打跑了,伪唐的西域梦就断了。”
李客师说到这里,嘿嘿的笑了起来,居然充满了幸灾乐祸的意味。
杨侗摇了摇头:“柴达木盆地只是作为各个民族的十字路口而存在,除了备用的丝绸之路以外,好像没有什么值得称道地方,但实际上,所有人都不知道它的真正价值。”