中午时分,刘弘基的后军已经到了平武郡方维县,离刘纲剿灭李玄道的战场不到两百里,三万大军沿着白水南下,河内摆满了数百艘商船。
刘弘基神情凝重的注视着徐行的船队,心中异常焦虑,据斥候来报,后面的隋军主力离他们只有两天路程,照这速度下去,顶多一天就让隋军追上,一旦给凶悍如虎、狡猾如狐、坚韧如狼的隋军咬住不放,他们离全军覆没为时不远了。
于志宁见主将一副忧心忡忡的样子,就策马上前道::“大总管,我觉得最好的办法就是让士兵当纤夫,以人力把船队拖曳到白水和西汉水汇合的义城益昌县,之后就是河床平、水量大、水势猛的西汉水的干流,那里可以日夜行舟,速度至少是现在的三倍以上。”
刘弘基也觉这是一个不错的好办法,不过真要这么做的话,又有新的问题产生,他有些犹豫说道:“办法是不错,可将士行军本就辛苦,要是把人力都耗在船队上,如何迎战骤然来袭的隋军?”
于志宁说道:“卑职说的纤夫是两岸百姓,士兵还是以作战为主。”
刘弘基回头看了他一眼,缓缓的摇了摇头:“恐怕不行了。”
于志宁为之一愣,连忙问道:“大总管觉得哪里不行?”
“平武是个属于隋朝的下郡,哪有民夫给我们用?就算我们去抓丁,时间上也来不及了。”刘弘基摇头说道。
于志宁有些不解地问道:“大总管是担心后面的隋军吗?”
“这是原因之一。”刘弘基眉头不展的叹息一声:“不过相对这支知根知底的大军,我更担心未知的敌军”
“未知的敌军?”于志宁又问道:“大总管指的境内其他敌军?”
“嗯!”刘弘基点了点头,说道:“隋军有雄厚的国力可以倚仗,他们最喜欢打蛮不讲理的仗,先把敌人牵制、压制在正面战场之上,以qiáng大兵力bī得对方气都喘不过来,然后再派几支实力qiáng大的奇兵游弋在外,一旦他们从从容容部署完毕,就会十分霸道、十分野蛮的把敌军撕得粉碎。这是隋军最擅长、最歹毒、最无赖的打法,也是让人最无解、最无奈的战术。”
说到这里,刘弘基看了满脸头疼之sè的于志宁一眼,忧心不减的苦笑着说:“我不认为隋军会放弃这种野蛮战术,很担心迟迟没有露面的奇兵。”
“我也开始担心了。”于志宁抱以苦笑。
就在刘弘基正要说什么的时候,一名斥候飞马来报:“启禀大总管,前军斥候来报,有支隋军昨晚猛攻我军前锋驻地景谷城,李副总管战死,我军形势岌岌可危!”
刘弘基眼睛蓦地瞪大,他最担心的奇兵终于以一种令他难以接受的方式出现了,忽然大叫一声,一口鲜血喷出,仰天摔下马来,当场就晕厥了过去。
“大总管、大总管!”周围亲兵慌忙将刘弘基救起,过了好半晌,刘弘基悠悠醒来,他忍不住长叹一声,“是我贻害了玄道啊!”
劈头向送信斥候发问:“前军目前是谁在主事?”
斥候忙道:“回禀大总管,高甑生将军已经接管了jūn_duì 。”
刘弘基听了这话,心下稍宽,高甑生作战勇猛,具有临阵应变之能,是一员作战经验丰富的良将,前军有他指挥,应该可以支撑一段时间,又问道:“隋军有多少人,有没有攻城攻城器械,景谷城的战况如何?”
斥候答道:“隋军只有一万余人,兵力不如我们多,也没有大型攻城器械,可是景谷城城墙低矮,他们利用威力qiáng大、射程极远的箭阵把我军弓弩手压制得抬不起头,其他士兵在箭阵掩护下猛烈攻城。形势对我军十分不利。”
“我知道了,继续打探。”
“喏。”斥候行了一礼,匆匆退走。
“大总管,这种打法和尉迟恭攻打顺政城如出一辙,我军前锋轻装上阵,没有什么守城武器,如果这般下去,恐怕坚守不了多久啊。”于志宁焦急的问道:“我们现在应该怎么办?”
“还能怎么样,立刻挥师救援,另外多派斥候沿途详查,以免遭到敌军伏击。”刘弘基现在除了挥师救援之外,别无选择,要是坐视前军覆灭,不仅道义上说不过去,还令自己置于腹背受敌的危险之境,与其如此,还不如与前军合力,歼灭围困景谷城的隋军,以bào力和血腥的方式打出一条豁然开朗的坦途。
“我这就去安排斥候!”于志宁飞奔而去。
不多时,三万唐军连船队都不要了,只是带上简单行囊和干粮就迅速向义城景谷方向行军。
利用望远镜远远观望的隋军斥候什长兴奋的对麾下士兵说道:“一定是刘纲将军杀到景谷城,刘弘基不得抛下辎重,轻装前去支援。”
“头儿,我们要不要给刘弘基加一把火?”一名斥候兴奋的问道。
“怎么加?”
“头儿,我记得前方有几座桥,我们索性把这些桥拆毁了。”
“你觉得拆毁桥梁能给唐军造成麻烦吗?”斥候什长言外之意是说,如果对方搭建浮桥一样可渡河。
这名小兵笑着说道:“主要目是让刘弘基认为刘将军兵力不足,生怕陷入前后包抄,才以拆毁桥梁的方式来延缓他的行军速度,从而放心大胆扑向景谷城。”
斥候什长深觉有理,便拍板道:“好办法,咱们就这么办,同时也要通知前方的牛将军。”
“那是当然了。”
有了决定,这什斥候便忙碌了起来,很快就有一只雄鹰腾空而起,以极快的迅速从浩浩荡荡的唐jūn_duì 伍头上飞越而过,向南方飞翔而去,给负责屠虎的牛进达送去唐军南下的消息。
。。。。。。。。。
过了两个多时辰,刘弘基的大军到了平武、义城界河青川水。
青川水是发源大巴山的一条自西向东流的小河,流经平武方维县,流经义城郡景谷县,最后注入白水。
这里是青川水中游,大巴山向南过渡的阶梯,虽然不再是高山峻岭,却也是山势起伏、丘陵不断,这一带人烟稀少,没什么农田,大片森林将山地和丘陵覆盖。
如果跨过青川水,就意味他们进入了景谷县境,刘弘基也考虑到隋军围城打援的策略。所以他在行军途出派出大量斥候沿路探查,任何可以用作伏兵之地都不能放过,确保大军能能够无惊无险的顺利南下。
刘弘基看了天sè,心中迅速估算了一下,再向前走七八十里路,如果qiáng行行军的话,大概明天便可以抵达,但因为jūn_duì 连续行军了了一天多时间,着实疲惫了,要是qiáng迫大军qiáng行军,就等于是将一盘丰盛大菜端到隋军面前。所以刘弘基虽然心急如焚,但又不敢过度透支将士们体力。
就在他考虑要不要休息之时,忽然发现前方的jūn_duì 缓缓的停了下来,心下不由一紧,向身边的亲兵吩咐道:“去看看,前方究竟发生了何事?”
“遵命。”一名亲兵队正要带队而去,前方一名斥候飞马来报:“启禀大总管,跨河桥梁已经让隋军斥候拆毁了。”
刘弘基问道:“青川水对岸可曾发现大股隋军?”
“回大总管,前方斥候说对岸十里范围没有发现隋军,不过前方所有大小桥梁都被拆毁了。还有就是,隋军在前方十多里的官道之上要么堆满了大石头,要么就是从山中砍下大树拦路。”
“前方十里都如此?”
“正是如此,不过越到后面,石头和大概越来越少,前方斥候说是一伙隋军斥候所为,两者没有发生交战,对方发现我军士兵后就撤走了,显得比仓促。”斥候把自己所知如数道来。
“继续打探。”
“喏。”斥候一礼而退。
刘弘基沉吟了一会儿,抽出一支令箭,下令道:“令三千士兵到前方搭桥开道。”
“喏。”传令兵接令而去。
“大总管,好事啊。”身边的于志宁笑着说道:“前军斥候说围攻景谷城的隋军只有一万多人,兵力还不如我军的多,这也说明前方隋军已经倾巢出动了,否则的话,他们先集重兵把城中唐军歼灭,然后tiáo头来断掉我军前路,给尉迟恭他们创造机会。”
“于司马所言极是。”旁边的苏世长赞同道:“必定是隋军一时半会拿不下景谷城,又听说我们轻装驰援,隋军主将担心腹背受敌,所以让斥候想尽一切办法来拖延我军抵达景谷城时间,以便他们能够专心对付城中唐军。也就是说,攻防战此时已经进入最为凶险、最为残酷的阶段。但只要城内唐军撑过这个阶段,隋军就后劲不足了,这也给了我们破敌之机,所谓的‘一鼓作气,再而衰,三而绝’便是如此。”
“让前方士兵抓紧时间修复桥梁和道路,大军再行三十里!”两位司马的话,其实也是刘弘基之所想,如果他所抓住这个机会,就能与景谷城中士兵里应外合,联手吃掉这支攻城隋军,一旦愿望达成,也意味南下之路将消灭一个大威胁,当其他隋军反应过来时,他们至少已经过了义城,平平稳稳的进入巴西郡。
这个巨大的诱惑使刘弘基愿意冒险qiáng行军,事实上,前军受困、后军抛弃辎重的处境也使他们别无选择了,好不容易有一线生机,又怎么能够错过?
刘弘基、于志宁、苏世长当然也担心这是隋军诱敌深入之计,不过诱敌深入是yīn谋,其特点是出其不意、攻其不备,只要真相大白就不值道哉,甚至在很多时候,反而利用对方不知自己已经bào露的弱点,来一个将计就计。