后唐同光二年，楚地。
一队车马在山路上蜿蜒行进，大约十余个车辆都堆满了挂尖的物品。
领队的高保衡望望周围的山势地貌，有些不安，这条路周围山丘密布，比起一马平川的平原，更容易遭遇盗匪流寇。
抄这条近路，他是第一回，从前走的都是官道，要平安许多，只是这次在吴越因通关的事滞留过久，时间勿促，才会冒险走了这条山路。
不过，现在他已经有点后悔了，晚了不过有些损失，可是若是真遭遇盗匪就是倾家荡产了，这批从海外阿拉伯和波斯商船运过来的货物，价值万贯。
更为紧要的是，这其中还有一车是蜀主指定的货物，若是没了，以蜀主的作风，脑袋一定要掉的。
自然，商队里少不了保驾护航的镖师，这是他们从蜀地最大的镖行光兴镖局请来的师傅，都是武艺不俗的，这一路上，有他们，也挡退了不少流民盗匪，但他也心知肚名，若是遇上兵强马壮的草寇，那也是不成的。
这一段山路，走得是有惊无险的。
他们终于到了一处规模不小的野店，其实本来也没到黄昏，但是考虑到这荒山野岭的，怕错过宿头，便决定提早歇宿。
这一大群人进了店，一顿兵荒马乱后，总算安生下来。
这里的菜肴自然不比那城里的精致，不过热汤热饭，吃起来也觉得比那干粮好得太多。
高保衡拿出个袋子，取出些腊鱼腊肉干给大伙儿分着，镖师，几个同行的商人，脚夫们，后来也给几个搭伙而行的旅客分了一些。
其中一个身材高大的英俊汉子，他尤其多给了些，这人在路上没少帮忙，什么陷车了帮忙拉，遇上匪人他也会搭把手，是个很豪爽热心肠的人。
“王兄弟，别客气。”
还有一对兄妹俩，他也多给了些，毕竟是俩个人，虽然那腰携兵刃的哥哥是个银样蜡枪头，看到歹人按着兵刃动都不敢动一下，可那妹妹梳得一条乌黑的大辫子，人生得水灵，嘴又甜，手脚也勤快，那野宿时没少帮衬着细节，就看在她的面子上。
还有个儒生和个老汉，也要搭他们的货船去蜀地。
那老汉的大约已有六十余岁，脸色腊黄，咳嗽个不停，身体显然很差。
那儒生却是最讨嫌的一个，一介平民，却满口牢骚，骂天骂地骂世道，说梁帝亡国活该，又说那新建立唐政权统一北方的李存勖亦非明君，又骂蜀主荒yín 无道沉湎酒色。
听得众人极是闹心，你说你骂那死了的梁帝和那天高皇帝远的唐帝都行，这马上就要入蜀境了，再骂蜀主不是找死吗？
听那儒生喝了两口酒，又要口若悬河，那赵镖师赶紧打断了他，问那老汉道，“周老伯这是要去蜀地探亲？”
周老汉道，“去探望闺女。”
他只有一儿一女，女儿远嫁入蜀，已是近十年未得团聚，音讯皆无，他不放心，便想亲自去探望一番，他已是半截入土的人了，也就这一个念想了。
正说话间，又一个商队入了店，说是商队，其实只有两辆货车，这一路上都在他们后面，总要差那么一点，大概是货物比较重，也不知拉的是什么。
高保衡和那个姓韩的领队打了个招呼，这一路同行，也碰了不少次面。
店伙招呼着那七八个人入座，给他们上了酒菜。
他们吃完饭，又安排了几个人去看守货物，便都回了房。
他们人多，都是几个人一间房，就是那有女眷的兄妹俩单住了一间。
高保衡和三个镖师挤了一屋，刚要睡下，却听得侄儿高德源在外叫门，就放了他进来。
那高德源所说的却让屋里的几个人都挺吃惊的，原来那高德源受了叔叔的所托，领了两个人去看守，正好见那另一商队的两辆车放在一旁，不知怎么的，也放人看守，他这一路，见他们走得慢，那轮子把地面经常压出深坑辙印，好奇之下就摸了摸，后来不敢置信又用匕首扎扎，结果落了不少的泥沙。
什么人会万里迢迢的运送泥沙？
“多派几个人看着吧。”