1月28日。
第五次圣杯战争之前的第三天。
间桐慎二，间桐家的未来继承人，魔术手臂的拥有者。[bsp; 没有被选上。
不能说耻辱，也不能说悲伤，但是在毫不知情的樱向慎二展示出左手手背上若有若无的红色三瓣樱花的时候，慎二就知道，自己还是没有被圣杯选中。作为魔术天赋远远比自己要超前的樱，作为间桐家的代表，被派出作为间桐家的出战，自然是情理之中的事情。
“果然，没有被选中吗，慎二。”
似乎听见了间桐脏砚在阴暗深处的叹息之声。
间桐慎二倒并未露出什么伤心的神色，早已在几个灵脉浓重之地布下了精巧的魔法，对于冬木市进入的不明身份的魔术师，他能够基本有所觉察。
“如果得不到，抢来就可以了。”
慎二淡淡地说道，绝无平时的嬉笑之意。
“不愧为老朽的孙子，这话深得吾心。”
间桐脏砚赞许地说道。
慎二却不为所动，继续对老魔术师说道。
“爷爷，我想我们先前定下的计划，已经可以实施了。”
“是慎二曾经说过的‘影子计划’吗？”
“没错，虽然樱还不知情，但是召唤英灵的步骤已经可以提上日程，如果爷爷不反对的话，明天晚上我便和樱一起前来。”
此刻已是深夜，经历过每日“训练”后的樱已经入眠，而未眠的老魔术师，则与登门的孙子在暗黑的地窖之中定下了商议。
不管圣杯战争之后两人有何怨怼，至少在为“间桐家”夺取圣杯这样的一族夙愿面前，两人的思虑，都是空前一致的。
“果然啊，慎二，老朽现在有些后悔把樱过继到间桐家了。”
已经经历过间桐脏砚无数次挑弄的间桐慎二，自然不会把这番话当做真话，他不悦地点头，说道。
“爷爷谬赞。为了夺取圣杯，多些谋略总不是坏事。”
“老朽也知晓慎二你必然会如此回答，故而今日老朽也未曾和樱提及她手上物事，明日你便带樱过来吧，与她好好讲解一番，召唤仪式选在午夜进行即可。早有准备，胜率更大。”
“如此甚好。”
慎二点头，便后退到了黑暗之中。
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“樱，今天我想和你说件事情。”
“嗯？哥哥，今天不去超市买菜了吗？”
“我今天已经和藤姐打过招呼，今晚她也不会到家里吃饭了。”
在校园门口照例等到了放学的樱，在心中把一番计划定好以后，慎二便对微笑的樱说出了自己的打算。
“啊？今天哥哥有什么事情要做吗。”
“是的，樱，今晚我要去间桐大宅，就和你一起回去吧。”
闻言，樱的笑容凝固了，她的肩膀微不可见地颤抖了一下。
“是……找爷爷有什么事情？”
“没错。”
似乎心情很不好地，慎二并没有像往常一样对樱笑着回答一串内容，这让樱原本就无法保持的笑容更加暗淡下去。
刚过完新年没多久，寒冷的气息在冬木仍然非常浓重。
两人就这样相顾无言地并肩而行，临到进入间桐大宅的大门之时。
“还记得我和你说过的话么？”
慎二忽然这样说了一句，然后他又立刻补充了一句。
“对不起，樱，我记错了。”
然后便当先进入了间桐大宅，留下一脸错愕的樱。
这是三人很长时间之后，第一次聚在一起吃晚餐，仆人把菜上到桌前，三人便在长桌前低声地吃着东西，这样诡异的气氛直到吃完饭以后才终结。
“走吧，樱，今天的‘训练’要开始了。”
听到这句话的樱，不由得浑身颤抖，原先就偷偷盯着慎二的目光，更是无法挪开。
“慎二也要和你一起。说起来，你第一次接受‘训练’的时候，慎二就全程看过了的，你不会忘了吧。”
脏砚用低沉的声音打碎樱的幻想，间桐大宅的各个角落里似乎也传出了虫子的鸣声。
“樱，跟着我。”
慎二说着，站起了身来。
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跟在慎二背后的樱，发现对于这条秘密的道路，慎二一点也不陌生。
自然，慎二不会陌生，已经走过成百上千次的道路，如果还会陌生的话，他未免也太过健忘了。
黝黑的暗道内，几人的步伐在空荡地回响着，往常，这里响动的或许只有两人的脚步声吧。
须臾，三人便已经来到了最底层的训练场内，和昔日的情况不同的是，此时这里竟然见不到围聚的虫子。
“樱，站到那边去。”
对着樱发令的并非间桐脏砚，而是他的哥哥间桐樱。
樱机械地重复着他的命令，似乎是到达了此处以后，眼神就会变得空洞无神。
“你知道你手上的东西吗？”
来到了训练场内正中的空地内，樱就听见慎二这样的讲解，很明显，站在一旁的脏砚并不准备打断慎二的话。他只是慢慢隐藏于迷雾一般的黑暗当中，用莫名的可以感知的恶意目光在二人的身上打着转。
“据神秘学的说法，这个世界的外侧，存在着次元论的顶点所在，也就是被定义为一切事物发端的坐标原点，一切魔术师的夙愿所在的‘根源之涡’。既是万物的起源亦是终点，记录着这世上发生的一切，创造了这世上万物的神之座。
200年前，曾经有人尝试着想到达这个‘世界之外’。爱因兹贝伦、玛奇利、远坂。被称为创始三大家族的他们所企望的，是将无数传说中都有提及的‘圣杯’再现。为了召唤出那个能实现一切愿望的圣杯，三家的魔术师互相交换彼此的不传之术，终于让这个可以称为‘万能之釜’的圣杯现世。”
顿了顿，似乎是确定樱明白了他所言之物，慎二点头继续讲解道。
“之后，每隔一段时间，圣杯就会重现在曾经被召唤出来的极东之地‘冬木’。然后圣杯会挑选七名有资格拥有它的魔术师，把自己庞大魔力的一部分分给七人，让他们可以召唤被称为‘servant’的英灵。通过死斗来决定到底谁才真正有资格捧起圣杯。”
说着，他指向了自己的左手手背，那里空无一物。
“你右手上显现的纹章被称为‘令咒’，这是你被圣杯选中的证明，得到这个圣痕，意味着你能指挥‘servant’。圣杯战争，实际上就是驾驭召唤来的‘servant’去作战的战斗，这些战斗的目的，是为了取得‘圣杯’。”
说到这里，他似乎是想起了什么，脸上露出了一点缅怀的神色，但是立刻就消失无踪，又恢复了原先铁青的神情。
“刚才说到的创始三大家族——爱因兹贝伦、远坂家以及你所知道的，现在改名为间桐的马基利一族，和此三族相关的最强魔术师，将优先得到令咒，并代表该族参加圣杯战争，而间桐家的代表，毫无疑问，就是……
你，间桐樱。”
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从来没有过这样的心情。
似乎是明白了那个梦境中名为间桐慎二之人的念头。
能够实现一切愿望的宝物，就这样出现在了人世，但是具备这样资质的人，却并不是他。
不是间桐慎二，而是自己。
间桐樱。
“哥哥——
樱觉得，哥哥比樱更适合。”
用尽全力，说出了这番话。